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Interview de
Mary Elllen Bates, Bates
Information Services
Mary Elllen Bates est l'auteur de nombreux
ouvrages sur la recherche d'information sur le Web
("Mining for Gold on the Internet", "Researching Online
For Dummies", "Super Searchers Do Business", "The
Online Deskbook"). Elle répond à nos
questions (interview réalisé en collaboration
avec Thibaut Deshayes
du site Asktibbs)
Mary
Hellen, pouvez-vous vous présenter à
la communauté Internet française ?
Je suis directrice de Bates
Information Services, qui fournit des études
économiques aux professionnels du monde des
affaires et des services de conseil à l'industrie
de l'information. J'ai été une professionnelle
de l'information pendant environ 10 ans ; avant cela,
j'ai travaillé dans des bibliothèques
d'entreprises et des bibliothèques juridiques
pendant environ 15 années. J'interviens fréquemment
dans des réunions internationales sur l'industrie
en ligne et j'ai écrit quatre livres :
*"Mining for Gold on the Internet" (McGraw-Hill, 2000)
*"Researching Online For Dummies", 2nd edition (IDG,
2000), avec Reva Basch
*"Super Searchers Do Business" (Information Today,
1999)
*"The Online Deskbook" (Information Today, 1996)
Et je travaille à mon cinquième livre,
"Super Searchers Cover the World", qui devrait sortir
un peu plus tard cette année
Comment vous êtes-vous
intéressé aux moteurs de recherche ?
J'ai utilisé des services en ligne professionnels
(DataStar, Dialog, Dow Jones Interactive, et ainsi
de suite) pendant plus de 20 ans. Mais il y a quatre
ou cinq ans, je me suis rendu compte qu'il fallait
aussi offrir à ma clientèle des recherches
tirées du web, à valeur ajoutée
et de bonne qualité. C'est vrai que tout sur
le web n'est pas indexé par les moteurs de
recherche, mais c'est souvent un bon endroit pour
commencer quand vous ne savez pas quoi utiliser. Et
j'ai constaté par le passé que je trouvais
beaucoup d'informations vraiment utiles grâce
aux moteurs et aux outils de recherche.
Quel type d'outils utilisez-vous
le plus en recherchant sur le Web? moteurs ou répertoires
de recherche ?
Répertoires, portails et guides - les outils
de recherches qui ont été conçus
par des gens spécialisés - et fin connaisseurs-
d'un domaine ou d'une industrie particulière.
J'utilise un moteur de recherche quand je ne connais
personne ayant une bonne connaissance d'un sujet,
ou si je recherche quelque chose qui est quelque peu
obscure. J'utilise également les moteurs pour
les recherches rapides d'information - l'adresse d'une
société, l'URL d'un magazine, ou les
publications d'une organisation particulière.
Que pensez-vous des méta-moteurs
?
Je les utilise rarement et je ne suis pas impressionnée
par leurs performances. J'utilise plutôt quelques
grands moteurs, en usant de leur recherche avancée.
Je pense également qu'il est important de rappeler
que même en utilisant des méta-moteurs,
vos recherches ne portent que sur environ 30% du web
visible. Les méta-moteurs donnent un faux sentiment
de sécurité à beaucoup de chercheurs.
Quel est votre outil de recherche
préféré ?
Google
est actuellement mon moteur préféré,
bien que j'en change à peu près tous
les 6 mois. Mon portail préféré
en ce moment est About.com.
J'aime le fait qu'ils payent leurs "guides" selon
la quantité du trafic que ceux-ci obtiennent
sur leurs différents sites, ce qui donne aux
"guides" une grande motivation pour développer,
maintenir et mettre à jour leurs sites avec
de l'information utile. Et mes répertoires
préférés sont Yahoo
et le Librarian
Index to the Internet.
Selon vous, quel est l'avenir
des outils de recherche ?
Je suis optimiste en ce qui concerne le futur des
outils de recherches sur le Web. Les moteurs de recherche
eux-mêmes se préoccupent de suivre la
croissance du web et se penchent sur la possibilité
d'indexer le web caché ou le web invisible.
Et je pense que les portails et autres annuaires continueront
de jouer un rôle important dans la recherche
sur le Web, puisqu'il y a toujours des experts disposés
à partager leurs connaissances. Et il y aura
certainement toujours un besoin de ce genre de guides
de "best of" du Web.
Que pensez-vous des limites
des moteurs de recherche au sujet de la croissance
du Web ?
Je pense que c'est avant tout une issue technologique,
et je suis assez optimiste, les moteurs de recherche
s'amélioreront dans leur capacité à
suivre la croissance du Net. Je pense également
que nous verrons une baisse dans le rythme de croissance
du Net, ce qui devrait aider. Ceci va toujours être
un problème, et il est possible que nous aboutissions
à plusieurs solutions - des outils plus adaptés
à la recherche dans les actualités,
des outils spécialisés dans le web invisible,
des outils qui détectent uniquement de nouveaux
sites internet, et ainsi de suite.
Quelle est la technologie
la plus innovatrice et la plus intéressante
concernant les outils de recherche (indexation, classement,
pertinence...) ?
Je pense que l'analyse de lien (popularisée
par Google
et employé aussi par d'autres moteurs de recherche)
est certainement une des nouvelles applications les
plus utiles de l'indexation du Web. Je suis également
intéressée par les tentatives des moteurs
de recherche d'indexer et de "comprendre" des documents
qui ne sont pas uniquement du texte comme les fichiers
PDF, et les fichiers son et vidéo.
Que pensez-vous du positionnement
? Est-il encore valable ?
Cela dépend quel est votre but. Je m'assure
que le site de ma société soit référencé
dans les principaux moteurs de recherche et annuaires,
mais je n'ai fait rien d'autre que d'inclure quelques
meta tags appropriées pour améliorer
le positionnement. Je ne compte pas obtenir de clients
par mon site Web (j'obtiens tous mes clients par recommandation),
ainsi je ne m'inquiète pas du positionnement.
D'un autre coté, les sites Web qui doivent
attirer du trafic doivent continuer à s'occuper
du positionnement. C'est toujours un jeu du chat et
de la souris, avec les spammers qui restent en avance
sur les moteurs de recherche. Je pense que le positionnement
est quelque peu équivalent à ce que
l'on trouve dans la presse, où chaque annonceur
se bat pour avoir la publicité la plus grande
et la plus apparente, jusqu'à ce que tous se
retrouvent sur un pied d'égalité.
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